Performance

« C’était dans les années 1980, ça se passait à Gand en Belgique, à l'occasion d'une exposition organisée par Jan Hoet, « Chambres d’amis ». C’est sans doute une des expositions qui m'a le plus marqué dans mon parcours d'artiste, une expérience très spéciale... Un rapport direct avec l’existence : essayez d'imaginer cinquante artistes qui font le tour de la ville avec Jan Hoet pour visiter autant de maisons et trouver celle qui conviendrait le mieux pour y réaliser une œuvre. Ces habitants avaient accepté de mettre à la disposition des artistes tout ou partie de leur habitation pendant trois mois.

C'est la deuxième fois que je rencontrais Mario Merz en Belgique et comme toujours dans ces situations, les artistes se retrouvaient dans certains restaurants ou bars jusqu'à des heures tardives à discuter intensément du sens que pouvait avoir un tel projet. Un de ces soirs, dans une ambiance très enfumée, je me retrouve au comptoir en train de discuter avec Mario. À un moment donné, il saisit son verre vide dans une main et le remplit de vin rouge, il me regarde droit dans les yeux et me dit… L’important c’est de durer »

Jean-Luc Vilmouth