Grace Ndiritu – The Blue Room, 2024

À la croisée de l’activisme et de la création pluridisciplinaire — art textile, vidéo, photographie, collage, écriture et peinture —, la pratique artistique de Grace Ndiritu s’inspire de ses expériences personnelles de vie en pleine nature. L’artiste utilise différentes méthodologies non rationnelles, telles que le chamanisme, pour développer des outils critiques et introspectifs d’analyse de la société afin d’améliorer le vivre ensemble et d’inventer de « nouvelles façons de voir ». Depuis plus de dix ans, elle mène un projet de recherche, intitulé Healing The Museum (« Soigner le musée »), qui se déploie sous la forme d’une série d’installations, de performances et d’ateliers de médiation, afin de « réactiver la sacralité » des lieux d’exposition, qui comptent, selon elle, parmi les derniers espaces communautaires.

Musée dans le musée, The Blue Room (« La salle bleue ») désigne à la fois une architecture destinée à une présentation critique des collections et un espace spirituel de rencontre, de transformation et de guérison. Rappelant les structures d’exposition modernistes mais aussi les formes de construction traditionnelles des maisons africaines, l’installation de Grace Ndiritu constitue un environnement interconfessionnel et interculturel. Inspirée des systèmes de croyance antique et des symboles de différentes communautés, elle célèbre à travers les âges l’histoire des femmes, à partir des différentes étapes symboliques de leur vie — de la naissance jusqu’à la mort. Les figurines de Vénus antiques et les statues de fertilité africaines du XIXe siècle créent un dialogue esthétique et énergétique avec l’œuvre textile de Grace Ndiritu, Protest Carpet : Women’s Strike (« Tapis de protestation : Grève des femmes »), qui reprend une image d’une manifestation historique du Mouvement de libération des femmes à Washington en 1970.

Réalisée à la suite de recherches au sein des collections lyonnaises, The Blue Room rassemble une centaine de pièces préhistoriques, romaines, égyptiennes, médiévales, modernes et contemporaines issues de musées locaux et nationaux – Musée du Louvre, Lugdunum Musée et théâtres Romains, macLYON, Musée des Beaux-Arts de Lyon, Musée des Confluences, Musées des Hospices Civils de Lyon et Musée des Tissus et des Arts décoratifs de Lyon –, qui répondent aux œuvres textiles et vidéo de l’artiste. Proposant d’abandonner toute idée préconçue et savoir préétabli, Grace Ndiritu invite les publics à créer leurs propres connexions entre les œuvres et à établir des liens selon leurs intuitions, et propose ainsi de nouvelles perceptions du temps et compréhensions des formes.